Es fácil decir «quiero estar en forma», y muchos de nosotros lo decimos todo el tiempo. Pero la definición de fitness es más problemática. En primer lugar, hay muchas formas diferentes de ponerse en forma. A un corredor de maratón le cuesta tanto completar cinco series de competición concentrada como a un campeón de tenis correr una maratón. Sin embargo, ambos tienen un físico inigualable.
Estar en forma también puede significar cosas diferentes para cada persona. Algunas personas quieren ponerse en forma para practicar un deporte, o porque tienen un objetivo concreto (correr una maratón o cruzar Europa en bicicleta).
Pero muchos otros sólo quieren sentirse mejor, tener mejor aspecto, tener algo de energía al final del día, sentirse emocionalmente estables y pasar un buen rato de vez en cuando.
No nos divertimos cuando estamos por encima de nuestro peso ideal, cuando estamos agotados o bajo un estrés constante, que es el pan nuestro de cada día. El entrenamiento físico puede ayudarte en estos aspectos. Te convertirá en un mejor atleta si eso es lo que quieres, pero también reducirá la grasa corporal y aumentará la musculatura (para que puedas perder peso) y construirá nuevos músculos, te proporcionará fuerza y resistencia, te ayudará a relajarte y a dormir mejor.
El ejercicio regular aumenta la velocidad de movimiento y mejora la coordinación y la concentración. Por último, aumenta la sensación de bienestar que sólo se consigue haciendo algo por y para nuestro aspecto.
Se centra en el mantenimiento de la forma física general, centrándose en las tres áreas de resistencia aeróbica, fuerza (a menudo subdividida en fuerza muscular y resistencia muscular) y flexibilidad.
Todos tendemos a tener uno o dos de estos rasgos (la flexibilidad es el menos común), pero su objetivo debe ser lograr una buena media en las tres áreas y ser igual en todas las partes de su cuerpo.
El ejercicio aeróbico es vital: un corazón fuerte y sano y unos pulmones eficientes son la base de una vida sana. Cuando sea mayor, ¿podrá seguir jugando con sus nietos y caminando hasta el autobús?
El infarto de miocardio no siempre es obra de otros, y aunque muchas personas se recuperan, nunca recuperan su vida. Trabajar para tener unos músculos fuertes no significa que se vayan a esclavizar.
La fuerza y la resistencia de los músculos proporcionarán un buen soporte a sus huesos y corregirán las malas posturas. Estos factores por sí solos pueden prolongar su vida activa en la vejez. Unos músculos sanos y fuertes también dan forma y tonifican el cuerpo.
La flexibilidad le permite ser más flexible a medida que envejece. Resulta aleccionador saber que muchos de los problemas de movilidad de las personas mayores podrían haberse solucionado. Es posible que hayamos descubierto la razón de este enfoque múltiple, aunque no se nos haya ocurrido. Sobre todo las mujeres que toman clases de aeróbic no notan ningún cambio significativo en la forma de su cuerpo.
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