El hecho de que Don Budge ganara los cuatro títulos y se convirtiera en el primer tenista en ganar un Grand Slam al derrotar a su amigo Gene Marko en el partido final en Estados Unidos tampoco tuvo el efecto deseado, ya que el mundo estaba inmerso en un ambiente tenso antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Desde entonces, esta hazaña sólo la han conseguido cuatro personas en el ámbito de los individuales, que, junto con Budge, forman el club más exclusivo del tenis: / Don Budge (1938) / Maureen Connelly (1953) / Rod Laver (1962 y 1969): el único tenista que ha logrado esta hazaña en dos versiones, una como aficionado y otra como profesional / Margaret Court (1970) / Steffi Graf (1988).
En definitiva, esta lista es tan exclusiva no sólo por la inmensa dificultad, el talento e incluso la suerte que se requiere para ganar los cuatro grandes en un mismo año, sino también por una de las mayores injusticias de la historia de este deporte: durante décadas, sólo los jugadores no profesionales o amateurs podían competir en los cuatro grandes, es decir, sin ánimo de lucro.
En el momento en que un deportista decidía ganarse la vida como tal y, por tanto, convertirse en profesional (un «pro» en el sentido deportivo), se cerraba la puerta de las grandes ligas.
Este absurdo duraría hasta 1968, cuando finalmente se permitió «abrir la puerta» a todos los profesionales y amateurs por igual, en lo que desde entonces se ha llamado la Era Abierta, pero antes de cortar las oportunidades que hoy engrandecen a muchos de los grandes de este deporte, como Ken Rosewall, Ashley Cooper, Pancho González, Lou Hudes o el currículum de nuestro Andrés Gimeno.
Cada uno de los cuatro eventos del Grand Slam es único, pero lo que tienen en común es que se juegan durante dos semanas (en lugar de más de una semana como la mayoría de los otros eventos); los partidos masculinos se juegan a cinco sets (en lugar de más de tres sets como los eventos regulares); y los partidos masculinos y femeninos de todos estos eventos se juegan simultáneamente (con partidos de otros deportes. Dobles masculinos, dobles femeninos, dobles mixtos, juniors, seniors, etc.) ), aunque algunos torneos (como el de Madrid) quieren combinar también las pruebas masculinas y femeninas, precisamente porque quieren parecerse a los eventos de Grand Slam.
Sin embargo, cada Grand Slam tiene sus propias características, no sólo en lo más evidente, que es la superficie particular de cada Grand Slam (Wimbledon es de hierba; Roland Garros es de tierra batida; el US Open es de cemento duro, el Open de Australia es sintético), sino también en sus espectadores, tipos de instalaciones, pago, etc. A lo largo de los años, muchos torneos han intentado entrar en el selecto club de los torneos del Grand Slam, pero la Federación Internacional de Tenis se ha mostrado inflexible a la hora de permanecer en este club de los cuatro eventos del Grand Slam.
Para muchos, sin embargo, existe un «quinto» evento del Grand Slam, el Torneo de Tenis de Maestros, que se disputa al final de la temporada entre los ocho mejores jugadores en individual (masculino y femenino) y en dobles (dobles) desde 1972. Sin embargo, el torneo nunca ha tenido una sede fija y, además, los partidos masculinos y femeninos se disputan en semanas y pistas diferentes.
No obstante, no hay que restarle méritos, ya que produce partidos memorables, es el torneo que otorga los mejores premios, es también el final del ranking anual y sin duda crecerá en prestigio. Por último, hay otro acontecimiento que también adquiere cada vez más importancia, pero que es «de categoría propia» y difícil de entender: los Juegos Olímpicos, que se celebran cada cuatro años.
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